(english version below)
KERIM SEILER
Learning from Las Vegas
Kerim Seiler zeigt bei SEXAUER Neon-Arbeiten, zwei davon als Palimpsest unter dem Titel Learning from Las Vegas. Dafür installierte er an der linken Wand seine Arbeiten ego sum pauper (2012) und NE TRAVAILLEZ JAMAIS (2018) übereinander. Ego sum pauper zeigt den Schriftzug ego sum pauper nihil habeo et nihil dabo, lateinisch für „ich bin arm, ich habe nichts und werde nichts geben“, die davor platzierte Arbeit NE TRAVAILLEZ JAMAIS den Schriftzug „Take the money and run“.
Während ego sum pauper eine Appropriation der Neon-Arbeit The true artist helps the world by revealing mystic truths von Bruce Nauman (1967) ist, überträgt Seiler mit dem davor installierten NE TRAVAILLEZ JAMAIS – deutsch: Arbeitet nie! – das gleichlautende Graffito des Situationisten Guy Debord (1953) in die Zeit des Spätkapitalismus: Take the money and run.
Karikierte Nauman das Bild des Künstlers als Visionär, ironisiert Seiler das Klischee des Hungerkünstlers. Zugleich dreht Seiler die Aussage ins Gegenteil: Der Künstler mit der Gabe, Wahrheiten zu offenbaren, hat nichts zu geben. Das Motiv des Gebens wiederum wird überschrieben von der Aufforderung, das Geld zu nehmen und abzuhauen – eine Umwandlung des revolutionären Aufrufs zur Arbeitsverweigerung von Debord.
Die Überlagerung der Arbeiten interessiert Seiler sowohl im Sinne eines Palimpsests als auch von Graffitis: einmal aufgrund von dessen Herkunft als Wandschrift Debords, aber auch als Markierung und Überschreibung der eigenen Arbeit. Gemeinsam werden die Arbeiten zur Installation Learning from Las Vegas – eine Anspielung auf das gleichnamige Architekturbuch (1972). Dieses stellte – schon ganz postmodern – Alltagszeichen, Ironie, Verweise und Symbole über einen dogmatischen Formpurismus.
KERIM SEILER
Learning from Las Vegas
Kerim Seiler is presenting neon works at SEXAUER, two of them combined as a palimpsest under the title Learning from Las Vegas. For this installation, he mounted his works ego sum pauper (2012) and NE TRAVAILLEZ JAMAIS (2018) one above the other on the left-hand wall. Ego sum pauper displays the phrase ego sum pauper nihil habeo et nihil dabo, Latin for “I am poor, I have nothing and will give nothing,” while the superimposed NE TRAVAILLEZ JAMAIS reads “Take the money and run.”
While ego sum pauper appropriates Bruce Nauman’s neon piece The true artist helps the world by revealing mystic truths (1967), Seiler uses the overlaid NE TRAVAILLEZ JAMAIS – French for “Never work!” – to transpose Guy Debord’s identically worded 1953 Situationist graffiti into the era of late capitalism: Take the money and run.
If Nauman caricatured the artist as visionary, Seiler ironizes the cliché of the starving artist. At the same time, he inverts the statement: the artist endowed with the ability to reveal truths has nothing to give. This motif of giving is then overwritten by the injunction to take and run – a transformation of Debord’s revolutionary call to refuse work.
Seiler is interested in the superimposition of the works both as a palimpsest and as a form of graffiti: on the one hand due to Debord’s original wall inscription, on the other as a mark, and an overwriting of Seiler’s own work. Together, these pieces form the installation Learning from Las Vegas – a reference to the architectural book of the same name (1972), which, in a distinctly postmodern spirit, elevated everyday signs, irony, play, references, and symbols above dogmatic formal purism.
